На сегодняшний день в социологии не существует единого определения категории «качество жизни». Обычно его отождествляют с совокупностью экономических, социальных и духовных характеристик, показывающих степень удовлетворённости индивидуума своим существованием. В процессе развития общества появляются всё новые категории, характеризующие качества жизни человека. Проследив историю развития этого термина, можно получить более-менее полную его характеристику.
Качество жизни населения с экономической точки зрения
До середины 50-х годов такого термина, как «качество жизни» не существовало вовсе. Его заменяла категория «уровень жизни». Этот показатель применяется и сегодня. Он характеризует материальную обеспеченность населения. Высокий уровень жизни подразумевает, что доходы человека позволяют ему иметь всё необходимое для осуществления жизненных целей и удовлетворения своих потребностей в экономической, социальной, культурной и духовной сферах. Например, если человек может позволить себе покупать дорогие продукты питания, иметь собственное жильё, автомобиль, регулярно отдыхать на курортах, ходить в культурные места, развивать свои способности и осуществлять задуманные планы, его уровень жизни высок.
Конечно же, уровень жизни человека непосредственным образом влияет на её качество, но не является единственной характеристикой этого показателя. Впервые об этом начали говорить в конце 60 годов ХХ века. Качество жизни стали воспринимать не только с экономической точки зрения, а как более сложную категорию.
Другие показатели качества жизни человека
В последнее время всё чаще звучат высказывания о том, что духовные ценности для намного важнее материальных благ. Если человек обеспечен в экономическом смысле, но не счастлив, значит, его качество жизни нельзя называть высоким. Поэтому сегодня для характеристики этой категории кроме уровня жизни используют следующие показатели:
- состояние здоровья
- уровень загрязнённости окружающей среды;
- условия проживания;
- возможность реализовать свой потенциал;
- качество социальной жизни;
- доступность образования и личностного развития;
- уровень культурного развития;
- удовлетворённость своей жизнью;
- степень свободы личности;
- другие показатели качества жизни человека.
Качество жизни человека настолько обширный и многообразный показатель, что точно определить все его составляющие нет возможности. Они могут меняться в зависимости от региона проживания, образа жизни, эпохи, в которую живёт человек. Категория «качество жизни» охватывает все сферы жизнедеятельности, как отдельного индивида, так и общества в целом. Ведь человек не может существовать отдельно от общества, и его качество жизни самым непосредственным образом связано со всеми процессами, происходящими в среде его обитания.
Таким образом, качество жизни является относительным показателем, который нужно рассматривать в совокупности его компонентов.
